El vidrio de borosilicato es un tipo de vidrio que contiene trióxido de boro que deja un factor de expansión térmica bajísimo. Esto quiere decir que no se resquebraja bajo cambios extremos de temperatura como el vidrio normal. Su durabilidad lo ha transformado en el vidrio preferido de los restoranes, laboratorios y bodegas de gama alta.
El vidrio de borosilicato se compone de más o menos un quince por ciento de trióxido de boro, que es ese ingrediente mágico que cambia totalmente el comportamiento del vidrio y lo hace resistente al choque térmico. Esto deja que el vidrio resista cambios extremos de temperatura y se mide por el Factor de Expansión Térmica, la velocidad a la que el vidrio se expande cuando se expone al calor, es decir, que son vidrios crown con baja dispersión. Merced a esto, el vidrio de borosilicato tiene la capacidad de pasar de manera directa del congelador a la reja del horno sin agrietarse. Para , esto quiere decir que puede verter agua caliente hirviendo en el vidrio de borosilicato si desea, por poner un ejemplo, preparar té o bien café, sin preocuparse de que se rompa o bien agriete el vidrio.
¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE EL VIDRIO BOROSILICATO Y EL VIDRIO SODOCÁLCICO?
Muchas empresas optan por usar el vidrio sodocálcico para sus productos de vidrio por el hecho de que es menos costoso y está de forma fácil libre. Representa el noventa por ciento del vidrio fabricado en el mundo entero y se usa para artículos como muebles, jarros, vasos para bebidas y ventanas. El vidrio sodocálcico es sensible a los golpes y no aguanta los cambios extremos de calor. Su composición química es sesenta y nueve por ciento de sílice, dióxido de silicona, quince por ciento de insípida, óxido de sodio, y nueve por ciento de cal, óxido de calcio. De ahí viene el nombre de vidrio sodocálcico. Es parcialmente durable solo a temperaturas normales.
Usos del vidrio borosilicato
Debido a su durabilidad y resistencia a los cambios químicos, el vidrio de borosilicato se ha usado de forma tradicional en los laboratorios de química y en ambientes industriales como por ejemplo:
- Pipetas de bulbo y graduadas. Se utilizan para transportar cantidades específicas de fluidos de un lugar a otro.
- Buretas. Se utilizan para dispensar cantidades exactas de líquido en otro recipiente.
- Vasos de precipitados. Son recipientes sencillos que se utilizan para contener muestras y reactivos.
- Matraces aforados. Similares a los vasos de precipitados, se utilizan para contener muestras, pero suelen tener forma cónica o esférica con un cuello cónico.
- Condensadores. Se utilizan específicamente para enfriar líquidos o gases calentados.
- Retortas. Se utilizan para la destilación.
- Embudos. El cuello cónico de un embudo permite verter fácilmente un líquido en un orificio estrecho.
- Placas de Petri. Placas poco profundas utilizadas para el cultivo de células vivas.
- Cilindros graduados. Similares a los vasos de precipitados, estos recipientes cilíndricos tienen marcas volumétricas que permiten controlar el volumen.
- Frascos. Frascos pequeños utilizados para almacenar muestras o reactivos.
- Portaobjetos. Se utilizan para sostener elementos bajo un microscopio para su inspección y estudio.
- Varillas agitadoras. Se utilizan para mezclar disolventes y muestras.
- Desecadores. Recipiente diseñado para absorber la humedad de una sustancia.
- Pistolas de secado. Similar a un desecador, la pistola es un método más directo para eliminar la humedad de una muestra.
También es muy utilizado en aparejos de cocina y copas de vino de primera calidad. Debido a su calidad superior, su coste acostumbra a ser superior al del vidrio sodocálcico.
Ventajas del vidrio borosilicato
El factor del vidrio sodocálcico es más del doble que el del vidrio borosilicato, lo que quiere decir que se expande más del doble de veloz cuando se expone al calor y se rompe muy de manera rápida. El vidrio de borosilicato tiene una proporción considerablemente mayor de dióxido de silicio en comparación con el vidrio sodocálcico normal (ochenta por ciento en frente de sesenta y nueve por ciento ), lo que lo hace todavía menos susceptible a las fracturas.
En lo que se refiere a la temperatura, el rango máximo de choque térmico (la diferencia de temperaturas que puede aguantar) del vidrio de borosilicato es de 170°C, lo que equivale a unos 340° Fahrenheit. De ahí que puede sacar el vidrio de borosilicato (y ciertos aparejos para enhornar, como Pyrex -más adelante-) del horno y hacer correr agua fría sobre él sin que se rompa el vidrio.
El vidrio de borosilicato es tan resistente a los productos químicos que aun se emplea para guardar restos nucleares. El boro del vidrio lo hace menos soluble, lo que impide que cualquier material no deseado se filtre al vidrio, o bien del revés. En concepto de desempeño general, el vidrio de borosilicato es superior al vidrio normal.
¿Es el Pirex lo mismo que el vidrio borosilicato?
Si tiene una cocina, seguramente haya oído charlar de la marca Pyrex por lo menos una vez. No obstante, el vidrio de borosilicato no es exactamente lo mismo que Pyrex. Cuando Pyrex salió al mercado por vez primera en mil novecientos quince, estaba hecho en un inicio de vidrio de borosilicato. Inventado a fines del siglo XIX por el vidriero alemán Otto Schott, presentó al planeta el vidrio borosilicato en mil ochocientos noventa y tres bajo la marca Duran. En mil novecientos quince, Corning Glass Works lo introdujo en el mercado estadounidense con el nombre de Pyrex. Desde ese momento, el vidrio borosilicato y Pyrex se emplean indiferentemente en el idioma inglés. Dado a que la cristalería de Pyrex estaba hecha en un inicio de vidrio de borosilicato, era capaz de aguantar temperaturas extremas, lo que la transformaba en el complemento idóneo para la cocina y el horno, contribuyendo a su enorme popularidad durante los años.
En nuestros días, no todo el Pyrex está hecho de vidrio de borosilicato. Hace unos años, Corning cambió el material de sus productos de vidrio borosilicato a vidrio sodocálcico, por el hecho de que era más rentable. Con lo que no podemos estar seguros de lo que es verdaderamente borosilicato y lo que no en la línea de productos para enhornar de Pyrex.
¿Merece la pena cambiar a botellas de borosilicato?
Se pueden hacer grandes mejoras con pequeños cambios en nuestros hábitos rutinarios. En esta temporada, adquirir botellas de agua de plástico tirables es sencillamente una tontería teniendo presente todas y cada una de las alternativas libres. Si piensas en adquirir una botella de agua reutilizable, es un enorme primer paso para hacer un cambio positivo en tu modo de vida. Es simple conformarse con un producto mediocre que sea económico y cumpla su función, mas esa es la mentalidad equivocada si lo que deseas es prosperar tu salud personal y hacer cambios positivos en tu modo de vida. Estas son ciertas ventajas de invertir en una botella de vidrio de borosilicato reutilizable de primera calidad.
Como el vidrio de borosilicato es resistente a los productos químicos y a la humillación de los ácidos, no debe preocuparse de que se filtren cosas en el agua. Siempre y en toda circunstancia es seguro tomar de ella. Puedes meterlo en el lavaplatos, meterlo en el microondas, usarlo para guardar líquidos calientes o bien dejarlo al sol. No deberás preocuparte de que la botella se caliente y libere toxinas dañinas en el líquido que estás tomando, algo común en las botellas de agua de plástico o bien en las opciones alternativas menos caras de acero inoxidable.
Es mejor para el medioambiente. Las botellas de agua de plástico son horribles para el medioambiente. Están hechas de petróleo y prácticamente siempre y en toda circunstancia terminan en un vertedero, un lago o bien el océano. Solo el nueve por ciento de todo el plástico se recicla. Aun de esta manera, con frecuencia el proceso de descomposición y reutilización de los plásticos deja una enorme huella de carbono. Puesto que el vidrio de borosilicato se fabrica con materiales naturalmente rebosantes que se adquieren más de forma fácil que el petróleo, el impacto medioambiental asimismo es menor. Si se maneja de forma cuidadosa, el vidrio de borosilicato va a durar toda la vida.
Hace que las cosas sepan mejor. ¿Alguna vez ha bebido de botellas de plástico o bien de acero inoxidable y ha apreciado el sabor a plástico o bien metálico de lo que está tomando? Esto ocurre pues realmente se está filtrando en su agua debido a la solubilidad del plástico y el acero. Esto es perjudicial para su salud y desapacible. Cuando se emplea vidrio borosilicato, el líquido interior continúa puro, y como el vidrio borosilicato tiene una baja solubilidad, sostiene la bebida libre de polución.